“我在药店撞见了他，”安妮说，眼睛亮晶晶的，“我不敢跟他走。我告诉他：我们的处境不容乐观。他答应了会来救我们。然后，丧尸就来了。”

“这是一条难得的好消息，谢谢你，安妮。”纳萨尼尔忍不住张开手臂。安妮笑起来，理所当然地扑进了他的怀里。污垢和尘土仍然无法掩盖这个年轻女孩儿身上的芬芳，她的皮肤细腻柔软，像被雨水淋湿的花瓣。

纳萨尼尔感到了难得的安心。他轻轻地说：“我也得告诉你一个消息。我救了一个孩子。”

“什么？”

安妮愣住了，抬起那张长着可爱雀斑的脸蛋。

“我救了一个孩子，”纳萨尼尔重复，“现在，他就待在盥洗室里。我要收留他，安妮，不然他会没命的。”

女孩儿的黑眼睛里流露出无措来，就像第一次见到纳萨尼尔时那样紧张。她压低了声音：“这就是你拿走剩饭的原因吗？你忘了我们的处境了吗？纳森，我们还有瑞贝卡要养活。你这可不是个好主意。”

“没问题的，那孩子很安静。我们要做的只是多加留心，”纳萨尼尔站起来。他循着月色铺洒下来的光辉走到盥洗室的磨砂玻璃门前，用没有手伤的那只手按住门把手，一点点旋开玻璃门——这样能够让开门的声音尽可能变小，他和安妮都不想再次被拎出去打个半死。他说，“有信心一点，我们能够照顾好他的。”

安妮没再说话了。

纳萨尼尔打开橱柜。男孩果然乖乖地待在柜子里。他的身材瘦削，被包裹在由血污和腐肉组成的破布衣裳里，像只住惯了垃圾桶的流浪野猫，生着一股警惕又冷漠的疯劲儿。

“你可以出来了，”纳萨尼尔说，对着男孩儿伸出手，“不论你之前遭遇了什么，你得试着活下去。我们一起活下去。”

这个不知姓名的孩子用沉默回答他。男孩儿的脸庞藏在兜帽下的浓郁阴影中，只露出来惨白的下颚尖尖。

纳萨尼尔叹了口气。他的双手穿过男孩的腋下，见没有遭到阻拦，便将他缓缓抱了出来。事实上，抱起他并不像纳萨尼尔想象中的那样轻松——男孩的骨架偏大，不像是个骨骼如人偶般精巧的未发育的Omega。这让纳萨尼尔暗自松了口气。

哪怕嘴上拒绝，安妮还是替他们准备好了水和毛巾。纳萨尼尔尽可能轻柔地把男孩从臭烘烘的衣物中剥离出来。某些地方堆积着凝结的血迹，甚至需要他用手撕开，因为他们不被允许拥有剪刀。

整个过程中，男孩非常安静。他幽深的绿眼睛仿佛没有焦距，赤裸而茫然地站立着，像一只驯顺又沉默的羔羊。他的腰肢劲瘦，手臂和腰腹蓄着薄薄的肌肉，但又瘦骨嶙峋，曲线尖锐的骨骼几乎要刺痛纳萨尼尔的指尖。