一来二去，当地最有名的霄湘楼里的姑娘都知宋长柳这个唱戏的怪“县令”。不少姑娘会教县令唱戏儿，都觉得这是一件新奇事。个个教的人都细心，学的人呢，也认真。

“咱县令什么时候能改改这小倌的习惯？”住在县令家旁边儿的发白的李婶对着自家女儿愁眉苦脸，一张皱的脸都快拧到一块儿了。

他一唱曲，怕是得传了十里，来来往往经过县令门的人早已习惯。他还是烟柳之地的常客，但不为寻问柳，与人翻云覆雨，只求当地霄湘楼的老鸨给他个地方，好登台演一场，唱一曲。

“天涯万一见温柔，瘦应因此瘦，羞亦为郎羞……”宋长柳着嗓练着曲，他本音还好，叫人听了就觉得低沉温柔，但太不适合唱戏，嗓太。

老鸨也是半个生意人啊，虽然这是自个地方的县令，可这板儿也忒不像是大多客人喜的细腰白肤，也没有那婉转悦耳的嗓，空凭一腔血，怕是很难让顾客满意，要是让这县令唱一晚，还不得亏个够啊。所以每当县令来找她时，老鸨总是皱着她刚画好的细眉，带着无奈的语气，“县令啊，不是我不让您唱，是这些姑娘们都要糊啊，少唱一晚，可就少拿几两黄金白银……”老鸠絮絮叨叨说了半天，手上着圆致的金戒晃来晃去。宋长柳在这时还会不甘心的恳求一番，但要是老鸨实在推辞为难，只能作罢。

张言还经常给他张罗婚事，十天半个月就跑过来个女的给他，要不就给他介绍哪家哪家的掌上明珠。不过，他都一一拒绝了。实在应付不了的，就留下来当丫鬟用。他不是对女人没觉，而是本就清心寡惯了。除了少年时的躁动难耐，悄悄的去过一次青楼外，就再没碰过什么女人，一门心思都扑在这曲上了。张言倒不像别人一样不甚了解就对他的好指手画脚，反而是一脸欣的支持他，但看宋长柳拒绝他费好大功夫送来才搜集来的香温玉时，也不免会抱怨两句。

好友面帮他去向皇上“要”的，所以皇帝恐怕连他是哪号人都不知。

“我还盼着县令哪天不唱了，好把你嫁给他呢。”

“贤弟啊，你看我那妾肚里的娃儿都要来了，你给我个准信，你何时能让我抱个侄……”两人在下棋时，张言常常对他说。宋长柳也永远只会笑笑，然后摇。

宋长柳不甚在意，他只唱他的曲儿。说来也奇怪，宋长柳是个其貌不扬，但八尺，板的男儿郎，有唱曲儿的癖好，可惊坏了不少人。

宋长柳今年二十有二，至今未娶，别的像他这样的官员，早就妻妾成群，儿女儿满地跑，比如比他大将近二十岁的好友张言，一把胡都快白透了，还在纳小妾。