圆形宴会厅中聚集了上百名shen穿晚礼服的男nV，他们有些在水晶吊灯正下方的舞池中，挽着某人的手翩翩起舞；有些手持香槟、J尾酒或小巧玲珑的点心，站在面向饭店hua园的落地窗前谈笑；也有少数隐shen於lou台、柱子或缎面布帘的Y影後，默默注视厅内与自己同族、不同族的非人们。

曼托菲尔属於最後一组人，他靠在宝蓝sE的圆柱旁，听着右手边guan弦乐队的演奏，绿眸扫过前方随乐声转圈的nV夜血者和男巫妖，再拉往远chu1lou台前大笑的狼人与恶魔召唤师，目光立刻转沉。

作为一名寡言内敛、不擅演戏还厌恶应酬的夜血者，曼托菲尔想都没想过，自己会站在华盛顿的五星级饭店的宴会厅内，参加一年一度的社jiao月。

人类的领袖会以舞会、餐宴或其他社jiao活动增进盟友的情谊、化解彼此的歧见，由另一个世界来到人类世界的非人者首领也不例外，但与人类不同的是，他们大多b人类暴力、ju有qiang烈的领地意识与占有慾，为了保护领土与人民，除非必要不会离开居所。

然而在通讯不发达的年代，书信往来漫长又容易被拦截，派使者G0u通也难免产生误会，因此一名领主级夜血者仿照十八世纪l敦上liu社会的社jiao季，邀请北mei的非人社群领袖在每年十至十一月之间来到华盛顿──mei国少数几个中立城市，透过赛事、宴会或舞会……等活动当面jiaoliu。

当然，如果仅有邀请没有安全保证，是不会有任何领袖应邀的，所以这名夜血者动用自己的人脉，经过整整七年的jiao涉後，让mei洲的非人者领袖同意将十月定为停战月，扣除早已开始的斗争，一切在本月进行的侵略行为都会招来全T领袖的讨伐。

曼托菲尔参加的舞会，便是这名夜血者所举办的，而这场舞会也是整个社jiao月中受邀者人数最多、酒水场地最奢华、Y谋yAn谋jiao织最密的一场。

「杀气漏chu来罗，菲尔。」

温厚的男子声将曼托菲尔的注意力拉回，他看向自己左侧，在摆放点心的白长桌旁看见一名发sE灰白，手握漆黑拐杖的纤瘦中年人，yan神瞬间从郁闷转为惊喜，直起shen躯上前问：「埃德蒙多大人，您怎麽会……」

「别用您，也不要喊我大人。」

中年人──埃德蒙多──打断曼托菲尔，望着有些茫然失措的银发夜血者，噗哧一声笑chu来dao：「你已经不是战士级夜血者，而我和你的雇佣契约也老早就结束了，用不着对我使用敬称。」

「您对我的恩情，不会因为契约解除、shen分改变抹消。」曼托菲尔严肃地dao。

埃德蒙多轻笑dao：「那可不是恩情，只是在仇敌被某名刚诞生的JiNg灵主杀得七零八落时，趁隙补上两脚抢地夺财的投机行为。」

「无妨，不guan您的目的是什麽，都不会改变您的举动救了我、洛笛儿和其余亚特伍德的JiNg灵的现实。」

「洛笛儿啊……说实在的，我对那位JiNg灵公主可是嫉妒到牙yangyang呐。」

埃德蒙德拄着拐杖，偏tou眯起棕瞳凝视曼托菲尔dao：「她凭什麽不jiao心不给shen不付钱，就让我手下最优秀的佣兵替她无偿顾地盘、带小孩一百多年？」

曼托菲尔垂在tui侧的手指颤动一下，微微别开yan瞳dao：「那是我单方面的决定，和洛笛儿无关，她也不需要为此负责。」

「我明白，所以我才嫉妒——你是绝佳的护卫。」

埃德蒙多耸肩，收起惋惜与苦涩恢复笑容dao：「好啦，过去的话题到此为止，还是把目光放在此刻吧，最近过得好吗？」

「还可以。」

「你确定？」

埃德蒙多瞧见曼托菲尔yan中liuchu警戒之sE，咧嘴苦笑dao：「我是说纽奥良的狮人主阿里亚德，你有一个恶邻居可不是秘密啊。」

曼托菲尔yan底的戒备散去──他以为自己所中的诅咒曝光了，摇摇tou回答：「他的属下有来SaO扰几次，但不碍事。」

「狮人主本人是直来直往的小夥子，但他的副手──名字是穆尔舵──却是个JiNg明狡猾的家伙，别大意了。」

埃德蒙德透过yan角余光瞄到有人向自己挥手，转tou一看发现是自己的老友，轻拍曼托菲尔的肩膀一下dao：「我去和老朋友打招呼。如果你有想认识的对象，尽guan告诉我，我可以帮你介绍。」

「不用，我没有想认识的人。」

「别跟我客气，我一会就回来。」埃德蒙德再拍曼托菲尔一下，放下手走向友人。

曼托菲尔目送埃德蒙德走远，转shen来到放点心的长桌