年关将近，明月楼歇业，苏荼攒够了钱财，那些武林人果然也因着年关提了价，更是因为过年散去，最早也要明年才愿意动手。

少年借口回家过年，却掩了面容往东郊去。

自虞朝失地后，北方百姓南逃，一些聚众成了地痞帮派，靠着城墙盖起屋棚，住在东郊，人多势众，官府也拿他们没办法。

简陋棚屋挤挤挨挨，地面随chu1可见散发恶臭的污水，苏荼an照听闻的路线，绕入小巷shenchu1，进到闲汉聚集的牌馆。

门吱呀打开，烟酒臭味扑面而来。

“咳咳……”苏荼掩口低咳，几个汉子听到响，回过tou嬉笑：“哟，这是哪来的jiao客人？遮遮掩掩，别不是哪家小娘子，到这想男人来了！哈哈哈哈！”

一时间，闲汉哄堂大笑，se眯眯的目光落在少年shen上，恨不得扑上去撕开衣服，好好瞧瞧是不是想象中的meijiao娘。

啪。

黑se布袋被拍在桌上，苏荼哑着嗓子，冷声问：“咳……听说你们这，收财消灾，灵验的很，咳咳……”

说了几句话，苏荼就呛得连连咳嗽，钱袋子散开口，一串铜钱并银两倾泻而chu，哗啦啦散在桌面。

“这里有二十两，替我找五个好手办事，事成后，再有每人十两。”

咕咚。

有人忍不住咽了口口水。

他们就算去zuo苦力，一天也只有四十文，更何况他们好吃懒zuo，赚的就更少了，平时坑蒙拐骗一年都赚不到五六两，全家一hua，就不剩几个子了。

“要、要我们zuo什么？”

“那位宋冉宋秀才，下了我们老爷面子，老爷hua钱买他手脚。”

苏荼悠悠补充dao：“最好是直接打死干净，还有重赏。”

地痞们本就是liu民黑hu，luan世中官府无力无人能guan，gen本不怕杀人，大不了潜逃去别的县城，当即就有十个壮汉抢着答应下来，让没抢到的扼腕不已。

“廿九之前把事办成了，东郊口结清余款。”

……

腊月廿八，苏荼正与几个姑娘贴门联，门外忽地一阵喧哗，几个楼里姑娘看完热闹回来，哈哈大笑说：“报应，那宋恶贼遭报应了！”

原来昨晚宋冉在暗娼那吃酒，还没chu巷口，忽地好几个壮汉涌上去捉jian，亮chu刀gun便打，等他的小厮反应过来唤人来救，宋冉早就被砍倒地，壮汉们四散逃走，小厮只得急急将宋冉送去医馆。

“听说让人砍断了手指，shen上好大口子，不知断了几gen骨tou，他娘愁着把刚买的铺面卖了给他治伤呢！”

周围其他姑娘听得一惊一乍，连连惊呼。

苏荼嘴角忍不住微勾，浆糊刷子均匀涂抹门框，将殷红门联一丝不差地贴上去。

忽而gan觉有人看自己，yan角余光瞥见墨桃探究的目光，苏荼顿了顿，躲闪过她的视线，只zuo专心贴对联的模样。

问底下的姑娘：“好了，对的齐吗？”

“齐，特别齐，多谢公子帮忙，还好有公子在，今年贴的快好多！”底下的姑娘扶着梯子开心笑着，年关时明月楼的护院也放假回家了，以往都是她们踩着梯子战战兢兢贴好的。

“小事。”

苏荼下到地面，ca了ca手上沾到的浆糊，“我也该回去了，替我和干娘说一声。”

他今日来县城，本就是借着帮忙的理由，等着宋冉倒霉的消息，已经听到，自然就该回去了。

苏荼心想，可惜那些人没把宋冉砍死，不如等宋冉恢复一些，再雇一次？

他正要走，衣袖忽地被人一把扯住，来人点tou哈腰dao：

“哎哟，苏公子，小人可把您等着了，这几天我们老爷可记挂您呢，日日差小人来问，今日您可算回来了，快请上轿，老爷说了，今儿一定要见上一面。”

原来是李成的小厮。

他还用得着李成，暂时没法拒绝，苏荼微笑颔首：“前几日回家不在明月楼，没曾想错过了李大人消息，容我梳洗更衣，再去向李大人赔罪。”

小厮说的急，但也不会得罪了自家老爷的心肝儿，自然答应。

苏荼调转了方向，回了楼里，墨桃并几个侍女匆匆帮他洗漱、梳妆，镜中的少年逐渐带上旖旎假面。

发丝透着shi意，在暖炉的蒸腾下冒着白雾，夹杂着淡淡的幽香，一时间如梦似幻，分不chu虚实真假。

苏荼抹去铜镜上沾染的水雾，浅浅涂了淡粉的chun脂，本就鲜nen的chun，愈发显得han苞待放，jiao艳yu滴。

忽地问：“怎么不和我说李成的事？”他一早便来了明月楼，早知dao这件事，就仔细躲着了。

大过年的，还要去与李成虚与委蛇，难受得很。

“今天忙昏了tou，一时忘了，快过年了，我还想着李大人兴许不会再来。”墨桃答。

苏荼点tou，没继续问。

李