林默知，这就是他下一个目的地。

林默没有贸然上前。他退到胡同的一个Y影角落，那里正好有一个废弃的蒸汽阀门箱，可以完地遮蔽他的形。他开始了他最擅长的工作——观察。

随着他最後一个音节的落下，门上的h铜面罩中，两红光一闪而过。接着，一阵细微的齿咬合声从门後传来，那扇看起来重达数吨的合金大门，竟然无声地向内开了一仅容一人通过的隙。

「当记忆的齿停转，」

13号档案馆的位置b林默想像的还要偏僻。它不在任何一条主g上，而是藏在一条Si胡同的最，夹在两栋耸的、墙T已经发黑的旧式住宅楼之间。它的门面极其不起，没有招牌，没有窗，只有一扇厚重的、由一整块黑沉沉的合金铸造而成的大门。

这里给人的觉不像是一个档案馆，更像是一座陵墓。

他就是「守书人」。

「当h铜之叶叹息，」

老人没有回，佝偻着，走了那片邃的黑暗中。大门随即又无声地合拢，恢复了那副生人勿近的模样。

sE所看的禁地。

「时间的尘埃便将我等埋葬。」

他看到人们行sE匆匆，手腕上的「时钟」大多是糙的铁制品，上面的指针走得有气无力。街角，一位治安官正冷漠地用一个手持仪扫描一个工人的时钟，随後，仪发刺耳的蜂鸣，工人的脸sE瞬间变得惨白。他的「工时」被扣除了。

***

离开阿尔b恩塔，林默再次了发条城的芸芸众生。他换上了一从公寓後勤顺来的、毫不起的灰sE工装，上着一压得很低的鸭帽，将自己的面容藏在Y影里。

据差分机提供的加密坐标，林默了大半天时间，穿过了上层区光鲜亮丽的h铜大，走下数百级盘旋的蒸汽升降梯，了中层区那终年被工业废气笼罩的迷g0ng街。

林默站在Y影里，心微微加速。

然而，奇蹟发生了。

这是一首无意义的诗，至少在语义上是如此。它听起来像是一段不知所云的呓语。

门上唯一的装饰，是一个古怪的h铜面罩。面罩的嘴是一个JiNg致的、布满细孔的格栅，像是一个扩音。格栅下方，是一个同样由h铜制成的钥匙孔，但里面没有锁芯，只有一片不见底的黑暗。

终於，在他等待了近七个小时後，目标现了。

老人走到那扇合金大门前，停下了脚步。他没有拿钥匙，而是抬起那张布满皱纹的脸，对着门上的h铜面罩，用一乾涩、沙哑，却又带着奇特韵律的声音，Y诵起来。

这座城市，就像一个大的、冷酷的时钟本，每个人都是其中的一个齿，被JiNg确地计算着价值，磨损，直至报废。

他从书房中悄然退，如同来时一样，没有留下一丝痕迹。那位绅士的公寓为他提供了暂时的庇护，但真正的答案，在外面。

一个佝偻的影从胡同外缓缓走来。那是一个老人，年纪老得彷佛是从上一个世纪遗留下来的化石。他穿着一件沾满油W和墨迹的褐sE长袍，背隆起，几乎成九十度。他的发稀疏而白，脸上布满了刻如G0u壑的皱纹。但他那双藏在密眉下的睛，却异常明亮，闪烁着一与他衰老外表极不相称的、锐利而警觉的光。

空气中的气味变得复杂起来。机油的腥甜、煤炭燃烧不完全的呛鼻、人群的汗味、以及摊贩飘来的劣质油脂香气，混合成一充满活力的、属於底层的气息。上，是纵横错的蒸汽和运输轨，大的机械臂在楼宇间缓慢移动，运送着货与资源。城市的「心」在这里更加响亮，每一次「哐当」声，都让脚下的石板路微微震颤。

「晶之河亦会生锈。」

声控锁。而且是一极其复杂的声控锁。

他几乎可以肯定，这首诗就是密码。但如果仅仅是复述诗句，这座城市的任何人，

时间一分一秒地逝。发条城从白昼的喧嚣，逐渐过渡到夜晚的相对沉寂。城市的「心」依旧，但街上的行人稀少了许多。林默像一尊雕塑，一动不动，饥饿和疲惫被他大的意志力压制在一个被忽略的角落。