还记得出发去探索河外星系的先遣队吗？他们这两天就回来了。”

帝国疆域近乎占据了整个银河系，星际人类扩张地盘的豪情不减，近百年来派出过几支探索河外星系的舰队，最近一支接受任务的，就是由上一任执政官派遣、由S级哨兵牧开诚带领的队伍。

阿多尼斯点头道：“原计划的返程日，不是还有三年吗？”

“不清楚，具体情况要等领队的牧开诚回来才知道。”罗兰饶有兴致地嗯了声，“我还没玩过S级哨兵呢……”

他知道阿多尼斯在他的提议下抓了个哨兵玩，阿多尼斯和迟谦的联系也没有掩饰，稍微调查一下，他就知道了那个倒霉哨兵是谁。

帝国境内活跃的S级哨兵屈指可数，罗兰是真的好奇，“好玩吗？”

阿多尼斯不想接话。

去H－06之前他还能平静地评价一句“好玩”，现在一想到时文柏，他脑子里就乱得要死。

他压着火道：“等牧开诚回来了，你自己试试不就知道了。”

罗兰意味深长地笑了笑，丝滑地转移了话题，又唠了几句有的没的，倾斜酒杯和阿多尼斯的轻碰。

“阿多尼斯，偶尔放松一下对你没坏处。”

说完，他优雅地转身，融入了另一群宾客的谈话中。

阿多尼斯站在原地又抿了一口酒，将一切混乱的思绪都压下去，他挪动脚步，投入到宴会的喧嚣中，仿佛那片刻的动摇从未存在过。

……

地下室的灯光一如既往地明亮，没有昼夜之分，也让人失去了对时间流逝的具体感知。

时文柏背靠在金属墙边，腿微屈，指尖拨弄着那条束缚他脖颈的皮项圈。

手边摆着一份帝国杂志，是阿多尼斯的助理送下来的，他翻过几页，乏味得像在啃纸。比起看这些以宣传口吻写出但长文，他宁可去拆一艘废旧战舰。

他盯着对面放置食物的托盘，良久才慢慢挪过去，将盘子拢到手边。

三明治还温热，食物的香气掠过嗅觉，隐隐撩起胃的抗议，他盯着它看了好一会儿，才低头咬了下去。

他咀嚼时没发出任何声音，目光越过盘子，落到另一个角落。那上面放着几盒药品，是阿多尼斯让人准备的，甚至细心到连剂量都标好了。是阿多尼斯的风格，或者说，是他交由别人代为完成的风格。

时文柏就着食物把药也吃了，味道残留在舌根，微苦，但不是不能忍受。

他一边吃，一边打量房间角落的监控镜头，镜头无声地嵌在墙面，随时记录着他的一举一动。

他朝那边举了举手，手指轻轻一弹。

他心知肚明，阿多尼斯不是不想来，只是不愿在无法占尽上风的时候出现在他面前。那个向导的性格太鲜明了——凡事都要有解释，情绪必须找到落点，就算是困住他，也要困得有逻辑、有章法，最好还能让他自己意识到“这是你自找的”。

时文柏闭上眼，长叹一口气。

阿多尼斯以为他看不出那背后的东西。

不安。

1

强烈得近乎惊恐的不安。

那人怕被背叛、怕失控、怕爱一个人。

时文柏把自己拖到墙角躺下，用手臂遮挡光线，闭上眼睛，半梦半醒中，意识像是飘向了另一个地方。

模糊的画面浮现，他好像见过刚毕业的阿多尼斯——那是在向导学院和哨兵学院的毕业季，也是舰队招新的好时机——向导穿着笔挺的军服，不像现在一样留着长发，面无表情时带着一股疏离感，像一块未经打磨的玉石。

时文柏在梦里盯着那人看。

要是那时候就认识……