她原先在外走街串巷，为了行走方便，多把自己装扮得黯淡不起，如今生活也安定下来，每日只在家里制香，那些掩饰都慢慢省略了，素衣素裙，素面见人。

盛夏渐至，天已暑，西湖游人依旧不少，夜里比白日还闹些，都是夜游泛湖的闲人，湖边喝酒的、划拳聚赌的也不少，前香铺一直要开到夜，后甜酿也要赶工，这时候的香扇香尤其好卖，她早已停了针黹，扇面绢袋那些都从外买来，要在蒸槅里各样蒸煮炮制，夜里正是沉香的时候，常常忙到半夜还不得闲。小玉婚后就不在香铺里住，如今只有小云和甜酿作伴。

杨夫人去年嫁了独女，比丈夫晚到钱塘，这些日都忙着整理家事，她亦收到了曲夫人的来信，听门房说是曲夫人的胞弟来访，也是极喜的迎来，她十年前在盛泽郭家见过曲池一面，早已忘了模样，如今见堂下站着位极大英俊的年轻人，漂亮的桃，倒是和曲夫人截然不一样的相貌，也禁不住拊掌大笑：“十年未见，杨姨都忘记你模样了，还想着是十年前那个小萝卜，令还在信里担忧你，我瞧着也没啥可担忧的，看着好得很。”

曲池也到了年纪，曲父想为他谋一门好亲事，曲夫人也有自己的打算，既然曲池和江都家里不对付，那不如就在吴江落脚，在郭家或是其他大，挑个合适的女为妻，依着曲池的相貌秉，也能挑个好的。

守备夫人娘家姓杨，这杨夫人虽是女，却说话直，为人仗义，有一份侠肝义胆，是个女中豪杰，曲夫人早年因夫族和她结识，两人虽然见面甚少，但每年都有两三封书信往来，杨夫人虽然识字不多，书信都是边的婢女所回，回信里都是平常俚语，但和文绉绉的曲夫人却志气相投，算是莫逆之。

曲夫人有个早年相熟的朋友，是如今钱塘守备郑大人的发妻，郑大人好些年前驻在镇江，后来又升往宁国守备，一年前郑大人升任钱塘府，守备夫人几个月前也追随丈夫来了钱塘。

似乎换了个模样儿。”

这铺果真开起来，生意好坏先不说，自此曲池也在西湖边长住，和甜酿日夜作伴。

曲夫人转念一想，他这一年间长居钱塘，或是结了什么知心好友，有了什么机遇，年轻人莽撞，在外总要有人照应一二，以防意外，故而修书二封，一封给了曲池，一封送到了钱塘守备府。

她左右打量曲池，不住笑：“你啊，就是心儿有些过了，什么都想的多。”

追妻路漫漫，坎坷倒是不少，他这一年，心思只放在甜酿上面，已经把能想的招数都想来了。

如今杨夫人也在钱塘，曲夫人让曲池执着自己的名帖去拜会杨夫人，也是想杨夫人照拂下幼弟。

曲池不放心，总怕有闲人来扰，夜也不肯走，后来索也在附近租了间小铺。

“就开个珍珠首饰铺吧，西泠桥的娘不是很喜珍珠粉么？上你的香膏，一定销得很快。”

曲夫人见他倒是在钱塘安定了下来，吴江和钱塘隔得不算远，她有心照应这个弟弟，只是明辉庄有郭策，又是坐车又是行船，不便门，曲夫人只得多在书信里关照叮嘱。江都那边，曲父和后母也有二二女，曲家也是好几房人住在一起，每日吵吵闹闹，后母不得曲池离得远远的，再不回江都，向来只有给曲池气受，曲父想教这个长，奈何曲池只听亲的话语。

曲池收到书信，了眉心。

甜酿蹙着眉尖问他：“你能开什么铺？”

只是曲池总不肯回来，好在他隔三差五给曲夫人来信，说些钱塘的尘世烟火，湖光山，附上铺的账簿收支，倒也没有在钱塘荒唐度日。

杨夫人半没有架，为人极好，曲池坐在下首，被她一通笑话，旁的婢也是笑

其实当了那么久的邻里，怎么会一破绽都没有，明人心知肚明，却从来也不戳破她。