前院里张夫人和况苑寒暄，况苑话不多，却也丝毫不拖泥带：“父亲这几日有别的活计，忙的不开，指派侄儿先来看看，烦请婶娘往内通传一声，侄儿往内去看看园房舍，莫冲撞了内院的女眷们。”

“只寒暄了几句。姑爷送了二小一本书，一吃。”那车夫将白日情景描述给施少连，“片刻就走了。”

又指了一番布局动作，说的张夫人连连赞同：“就依侄儿之见，早些收拾利索吧。”

迎人的是张夫人，见到况家来人连忙寒暄，唤人端茶，两个儿媳张兰和杜若这回还在婆母房中针线，听见婆母去迎人，又听见家里婢女说：”是来家里修正园的人。”

甜酿抿一笑，带着喜哥儿了府里，拜见祖母，又和众人说了一回话，才回了自己的绣阁。

张夫人差使婢女往内去通传，喝过一盏茶，张夫人陪着况苑往家里各俱看了看，况苑见园杂，一看便知许久无人料理，又见四周房舍布局，捻捻底木屑，俱碎成了齑粉，递给张夫人看：“园里林木虽多，看着雅致，却也招徕蚊虫，挡了日光，屋里晒不，易生虫。”

第二日早，张兰和杜若陪同张夫人用膳，听见园里喧闹声，知是修园的人来活，婆媳三人说过一回话，了些针线，妯娌两人告辞回房，张夫人：“这阵儿有活的伙计在，你们都当心些，屋里的首饰衣裳俱收拾好，莫被坏心人捞了去。”

杜若：“我窗前的那爿香，还是砍了去，香的我疼，每日里上都沾了味，还招惹蚊虫，夜里睡得也不安稳。”

那厚厚一本的《说文解字》已经和绸布一搁在桌上，她拿起细细翻阅，不由得会心一笑，每页纸上俱有一二文字被炭笔极轻微的划过，轻易看不来，字字凑起来，倒是一封情谊绵绵，叨叨絮絮的书信。

“女持家守业，本就是本分。”张兰扯扯她，“莫说了，当心被人听见。”

张夫人，暗赞他稳重，又留他用饭喝茶，况苑不受，揖手作别：“明儿再来叨扰婶娘。”

宝月见自家小呆呆坐在桌前，也不知在想些什么，脸上挂着满满的温柔笑意，唤：“二小，天黑了，婢将灯上吧。”

妯娌两人连连应答，了张夫人的屋，两人绕着围幕往各自屋里行去，正要分别之际，杜若扯住张兰，心中微有不忿，不得不一吐为快：“你听婆母的意思，明着让我们张些衣裳首饰，暗里就怕我们举止有丝儿不庄重。”

宝月，先将银烛上，挟着书本往外间走，这时听得门外有人唤她，原来是厨房的人送了一碟新鲜荔枝过来：“是今早漕运码上刚卸下来的，抬到家时冰还未化净，还灵着呢。”

张兰亦是附和：“园里的草杂树叶不少了，不长不结果，换些别的栽倒好。”

两人各自回屋，杜若在屋内坐了半日，见日晒不屋内，自己提了把扇，去外游廊人靠上坐。

甜酿回过神来，将新书收拾起来，又将桌上那本旧的《说文解字》递给宝月：“这本有些旧了，字小看着费神，收到书箧里去吧。”

他醉的疼，满酒气靠在车上，扶额蹙眉，细长的闭着，到了施府门前，顺儿将他扶下车，主仆两人往见曦园去，他半路却停了脚步，使唤顺儿：“去丹桂街。”

张兰压低音量：“你就少说两句吧。”

施少连今日陪着几个绸缎生意的南客应酬，惹了一的脂粉味，南客索歇在勾栏院里，他见天黑，原想去丹桂街度夜，不知怎么的又改了心意，酒醉握不住缰绳，顺儿使唤家里车来接。

其后几日，况苑带了个雇工来，敲开了张家的门。

宝月最荔枝，将书本搁在一旁，兴采烈的接过那碟，又谢过厨房的婶，蹬蹬往楼上去：“二小，有新鲜荔枝来了。”

“她儿成日不归家，她不教教，媳妇倒是教的明白，大门不许，二门不许迈，成日里只守着她，我嫁这家里来，一年里只得三四回门，闷也闷死人。”

冷不防见有个暗茶褐的影蹲在不远，手里正牵着测尺和墨斗，她唬了一，原想偷偷溜走，省

真是天造地设的一对。”

施少连见那车夫，心里立即清醒了三分，内心冷笑，问他：“今日二小和姑爷都说了些什么话？”

她里光芒闪动，看了又看，嘴角不自觉绽放笑意，细细抚摸着书页，再三回味，只觉心无比快乐，只盼着时日快转，早得厮守。

况苑正：“明日侄儿吩咐人来，往园各挡上围幕，先把园修葺好，婶娘也往内说一声，活的都是些蛮人，若有的不对之，尽和侄儿说，侄儿好教伙计行事。”

妯娌两人俱：“趁这时候，让他们把咱两的屋舍都收拾一番。”