直到抵达歌剧院他才再度艰涩开。

埃利克一直认定自己是这只神奇鸟儿栖息的唯一的大树，没料到她已经拥有了一片森林。

艾丝拉达恼火地说：“我不是你的私有财产，对不？该什么不该什么我自己有脑会判断，我有自由自己想的事情，不是什么都由你说了算！”

艾丝拉达抿起嘴不说话了，她的确想要用自己在社场上的胜利激起他的嫉妒，但被这么直白地告知社场上的真相让她有受伤。

一想到让某个男人来担此责任埃利克就忍受不了。他答应却并没有离开，而是在夜中远远地望着客厅的落地窗。

“还行。”

“也许要到十二或者一才能结束，你先回去吧，总会有人送我的。”她上台阶的时候迷人的微笑对他说。

长时间的沉默。

黎永远不缺人才，那个年轻人的演奏平不比他逊多少，埃利克不但听到还看到刚才他弹琴的时候，艾丝拉达一直在低眉温柔地微笑。

“埃利克！我以为你回去了。”她喜地叫。

“我是个土木匠的儿。”埃利克孤傲地持说。

“他向我讨教西班牙音乐的特，还有吉普赛人的生活方式，说要写一关于吉普赛姑娘的歌剧。”

“也行。那我明天晚上八半来找你。”

“可怜的比才要心碎了。”年轻作家笑。

温的灯光把窗亮得像个画框，他的少女很快就飞画里，受到所有人的迎。一位仪态优雅、风韵犹存的老妇人坐在客厅中心，那是雨果忠心耿耿的情人朱丽叶。艾丝拉达优地向她行礼，然后被她牵着手引到次位上。一个沙龙总是由一位老练的女主人来主持引导，还需要一位可的年轻姑娘用她的忱和崇拜来燃来宾的才思激情。当然有些自恃魅力的女主人宁可兼两职。来宾中还有三四个女，但看举止都是某位来宾带来的女伴。看来艾丝拉达是被选定来扮演第二个角的了。而她的表现也不负所望，话不多，除了起献舞就是安静地坐着，专心致志地倾听着别人的谈阔论，丽的脸庞满是真诚的仰慕，睛亮若晨星，偶尔发语又聪明剔透，赢得了所有宾主的喜。须发皆白、躯健硕的男主人雨果对她大加赞赏，诗人路易布耶朗诵自己诗篇的时候睛就没离开过她，大作家福楼拜拿自己的手稿给她看，还有一位年轻斯文的音乐家直接坐在她旁不时地引她说话。

她一向对他言听计从，从来没有如此烈地反抗过，以至于他都以为在她对自由的执念里面他是个例外。

“你吃醋啦？”那双黑睛满是狡黠的神气。

“还有，黎歌剧院也不是整个世界，我的梦想绝不仅限于此！”

“艾丝拉达……”

“比才是哪个？”一听见这句戏言，埃利克全就笼罩着低气压的乌云。

第二天晚上埃利克把艾丝拉达送到了雨果的沙龙。

斯堪的那维亚的神秘王呗，这样他们就不会好奇你的面了。”

“……以后少参加这些浅薄的社，就算是大文豪，没经过提炼的思想也十之**是废话。我看得来，你被当成一个致的摆设，一条漂亮的小狗，每个人都摸摸你的夸赞你，但是没人真的把你当成一回事！”

“镜弹钢琴那个。你刚才有听到他弹琴吗？弹的怎样？”

埃利克语气激烈地说：“别信那些鬼话，他们只是在猎艳而已！”

他觉到她情绪的变化，语气轻柔下来：“好了，艾丝拉达，让你去参加社来打开路也是我的主意，但是现在你已经了剧院，就没必要留恋敲门砖了。”

到散场的时候，艾丝拉达婉拒了诗人和音乐家的争相请缨，转而向带着新婚太太的年轻作家左拉请求顺路送她一程。三个人一门，就发现那个黑影远远地站在夜中。

他的让步使艾丝拉达重新鼓起了勇气。也许她不应该之过急想把他的才华介绍给全世界，他被这个世界伤得够狠了。

“我一直在等你。”他语气涩地回答。

为那位音乐家生命安全考虑，她没说原话是“为您写一歌剧”。

那双黑眸里的光芒暗淡下来。看到她的失望，埃利克心里一阵刀绞般的疼痛。

“左拉先生和太太，我朋友来接我了，就不用劳烦你们了，谢谢你们的好意，晚安！”她回冲新婚夫妇笑着挥手作别，登上车。

他是真的愤怒了，那个雨果在风坛上跟文坛上一样可执盟主耳，染指过的女人数以百计，罗曼史满天飞，他的来宾也好不到哪里去。他生命里的至宝，不允许别人如此轻浮地对待！

孤傲到骨里的幽灵第一次在她面前低下来，得到一个言归于好的贴面礼奖励。

“我送你去。”

“歌剧院不是你的世界，但……你是我的世界。”